Lumea se află într-un moment de cotitură. Poate că niciodată de la sfârșitul Războiului Rece viitorul nu a fost mai întunecat și mai periculos. Ne confruntăm cu întoarcerea războiului pe teritoriul nostru, cu dorința statelor-continent de a controla tehnologiile și economiile, cu efectele dramatice ale schimbărilor climatice, cu punerea sub semnul întrebării a echilibrului puterilor și cu riscul de a se răspândi ce este mai rău. Organizarea politică a continentului nostru, alianța strânsă a puterilor medii care suntem, este singura asigurare posibilă pentru concetățenii noștri și pentru generațiile viitoare.

Uniunea Europeană a fost construită pas cu pas din dărâmăturile celui de-al Doilea Război Mondial, o ca- tastrofă fără precedent în secolele și mileniile anterioare, din care continentul nostru a fost aproape pe punctul de a nu o putea depăși.

Convinși că ajutorul reciproc, solidaritatea și interesele reciproce sunt mai puternice decât antagonismele din trecut, spirite pioniere au adus laolaltă popoarele Europei. Numele lor sunt Jean Monnet, Robert Schuman, Alcide De Gasperi, Konrad Adenauer, Paul-Henri Spaak și, mai recent, Altiero Spinelli, Jacques Delors și Bronislaw Geremek. Noi suntem moștenitorii și promotorii acestei moșteniri și este de datoria noastră să dăm dovadă de același simț al istoriei ca și pionierii în conceperea Europei de mâine. Ne confruntăm cu o succesiune de șocuri violente care pun sub semnul întrebării însuși principiul democrațiilor noastre. Războiul Rusiei împotriva Ucrainei este o crimă împotriva istoriei. Atingând un principiu esențial al dreptului internațional, unul dintre principiile fondatoare ale Uniunii Europene, inviolabilitatea frontierelor, Vladimir Putin, prin dorința sa de a subjuga Ucraina, a încălcat un tabu și și-a asumat riscul nebunesc de a răspândi ce este mai rău. În același timp, el desfășoară în țara sa toate elementele unei dictaturi construite în mod deschis pe asasinarea cinică a oponenților săi.

De la atacul terorist cinic din 7 octombrie, Hamas și-a atins obiectivul de a incendia Orientul Mijlociu, iar repercusiunile, în ceea ce privește insecuritatea generală și daunele umane, sunt considerabile. În Est, prăbușirea demografică a Chinei oferă fundalul pentru o politică de supra înarmare economică, tehnologică și comercială și pentru planuri imperialiste care amenință deschis Taiwanul. Iar Statele Unite, pradă unei confruntări brutale și binare în cadrul opiniei sale publice, amenință să revină la o politică de dominație tehnologică brutală și de dezinteres față de situația aliaților săi, în special în Europa. Peste tot în lume, democrația este atacată, subminată de autoritarism și populism. 

 "Peste tot în lume, democrația este atacată, subminată de autoritarism "

Această nouă eră are un impact asupra societăților noastre europene. Criza inflaționistă care rezultă din aceste tulburări subminează echilibrul social deja slăbit. Alimentând cele mai rele fantezii, extrema dreaptă se află în pragul puterii în multe țări.

Partidele tradiționale se destramă, iar vântul nefast al populismului inundă democrațiile noastre, care se confruntă cu o criză de reprezentativitate. De la crearea mișcării noastre, în urmă cu douăzeci de ani, s-au acumulat provocări. Am fost întotdeauna suficient de pragmatici pentru a pune sub semnul întrebării unele dintre obiceiurile noastre de gândire.

Am învățat din criza financiară globală, care a afectat în mod direct mulți cetățeni europeni și a evidențiat disparitățile economice în creștere. În mod similar, am învățat lecțiile pandemiei și lecțiile conflictelor de la frontierele noastre, care ne-au dezvăluit vulnerabilitatea în anumite situații, în special dependența noastră periculoasă de centrele de producție care nu se află sub controlul nostru. 2024 va fi așadar un an crucial. Pentru prima dată, abordăm alegerile europene nu în defensivă, ci cu certitudinea că nimeni nu poate sta în fața popoarelor Europei fără să recunoască urgența și necesitatea unei Uniuni Europene care să apere cea mai prețioasă parte a ceea ce suntem.

În ajunul alegerilor europene din 2024, este esențial să reafirmăm centralitatea proiectului politic european. Reinventarea Europei este o sarcină dificilă care necesită o voință de nezdruncinat. Noi avem această voință. Și trebuie să construim un viitor european în care dreptatea, unitatea și valorile comune să strălucească.

Noi, democrații, suntem hotărâți să promovăm incluziunea, solidaritatea, prosperitatea și schimbul cu toți cetățenii europeni, plasându-i în centrul acțiunii noastre, respectați ca parteneri ai puterii. Vocea noastră umanistă și profund pro-europeană trebuie să fie auzită de toți cei care sunt uniți și împărtășesc valorile noastre de democrație, stat de drept, respect pentru drepturile fundamentale, identități și diversitate, promovarea progresului social, incluziune și solidaritate între teritorii, popoare și generații.

Noi suntem o familie. De la Roma la Rotterdam, de la Brno la Bilbao, de la Ljubljana la Larnaca, de la Veneția la Vilnius, de la Madeira la München și de la Strasbourg la Santa Cruz de Tenerife, suntem conduși de rațiune și credință pentru a construi această Europă a cărei existență și valori sunt atât de grav amenințate. Știm că Europa poate supraviețui și se poate dezvolta doar dacă este «unită în diversitate». În acest sens, ea poate și trebuie să reprezinte, chiar și dincolo de granițele sale, un exemplu pașnic și hotărât pentru această lume agitată.