O mundo encontra-se num ponto de viragem. Talvez nunca, desde o fim do confronto Leste-Oeste, o futuro tenha parecido mais sombrio e perigoso. Estamos confrontados com o regresso da guerra ao nosso solo, com a vontade dos Estados-continentes de controlar as tecnologias e as economias, com as convulsões climáticas, com o equilíbrio de poderes posto em causa e com o risco de propagação do pior. A organização política do nosso continente, a aliança estreita das potências médias que somos, é a única garantia possível para os nossos concidadãos e para as gerações futuras.

A União Europeia foi construída passo a passo a partir dos escombros da Segunda Guerra Mundial, uma catástrofe sem precedentes nos séculos e milénios anteriores, e da qual o nosso continente quase nunca saiu.

Convencidos de que a ajuda mútua, a solidariedade e os interesses recíprocos eram mais fortes do que os antagonismos do passado, espíritos pioneiros e visionários uniram os povos da Europa. Os seus nomes são Jean Monnet, Robert Schuman, Alcide De Gasperi, Konrad Adenauer, Paul- -Henri Spaak e, mais recentemente, Altiero Spinelli, Jacques Delors e Bronislaw Geremek. Somos os herdeiros e os promotores deste património e temos o dever de demonstrar o mesmo sentido da história que os nossos pioneiros tiveram ao conceber a Europa de amanhã.

Estamos confrontados com uma sucessão de choques violentos que põem em causa o próprio princípio das nossas democracias. A guerra da Rússia contra a Ucrânia é um crime contra a História. Ao tocar no princípio essencial do direito internacional, um dos princípios fundadores da União Europeia, a inviolabilidade das fronteiras, Vladimir Putin, na sua vontade de subjugar a Ucrânia, quebrou um tabu e correu o risco louco de espalhar o pior. Ao mesmo tempo, está a implantar no seu país todos os elementos de uma ditadura construída abertamente sobre o assassínio cínico dos seus opositores. Desde o cínico atentado terrorista de 7 de outubro, o Hamas atingiu o seu objetivo de incendiar o Médio Oriente, e as repercussões, em termos de insegurança geral e de danos humanos, são consideráveis. A Leste, o colapso demográfico da China serve de pano de fundo a uma política de sobre-armamento económico, tecnológico e comercial, e a desígnios imperialistas que ameaçam abertamente Taiwan. E os Estados Unidos, vítimas de um confronto brutal e binário no seio da sua opinião pública, ameaçam regressar a uma política de domínio tecnológico brutal e de desinteresse pela situação dos seus aliados, nomeadamente na Europa. Em todo o mundo, a democracia está a ser atacada, minada pelo autoritarismo e pelo populismo. 

 "Em todo o mundo, a democracia está a ser atacada, minada pelo autoritarismo e pelo populismo."

Esta nova era está a ter um impacto nas nossas sociedades europeias. A crise inflacionária resultante destas perturbações está a minar o equilíbrio social já enfraquecido. Alimentando as piores fantasias, a extrema-direita está à beira do poder em muitos países. Os partidos tradicionais estão a desagregar-se e os ventos maléficos do populismo inundam as nossas democracias, que enfrentam uma crise de representatividade.

Desde a criação do nosso partido, há vinte anos, os desafios acumularam-se. Sempre fomos suficientemente pragmáticos para questionar alguns dos nossos hábitos de pensamento. Aprendemos com a crise financeira mundial, que afectou diretamente muitos cidadãos europeus e pôs em evidência as crescentes disparidades económicas. Do mesmo modo, tirámos lições da pandemia e dos conflitos nas nossas fronteiras, que revelaram a nossa vulnerabilidade em determinadas situações, em especial a nossa perigosa dependência de centros de produção fora do nosso controlo.

Por isso, 2024 será um ano crucial. Pela primeira vez, estamos a abordar as eleições europeias não na defensiva, mas com a certeza de que ninguém pode apresentar-se perante os povos da Europa sem reconhecer a urgência e a necessidade de uma União Europeia para defender a parte mais preciosa do que somos.

Em vésperas das eleições europeias de 2024, é essencial reafirmar a centralidade do projeto político europeu. Reinventar a Europa é uma tarefa árdua que exige uma vontade inabalável. Nós temos essa vontade. E temos de construir um futuro europeu onde brilhem a justiça, a unidade e os valores partilhados. Nós, Democratas, estamos determinados a promover a inclusão, a solidariedade, a prosperidade e o intercâmbio com todos os cidadãos europeus, colocando-os no centro da nossa ação, respeitados como parceiros no poder. A nossa voz humanista e profundamente europeísta deve ser ouvida por todos aqueles que estão unidos e partilham como nós os valores da democracia, do Estado de direito, do respeito pelos direitos fundamentais, das identidades e da diversidade, a promoção do progresso social, a inclusão e a solidariedade entre territórios, povos e gerações. Somos uma família. De Roma a Roterdão, de Brno a Bilbau, de Liubliana a Larnaca, de Veneza a Vilnius, da Madeira a Munique e de Estrasburgo a Santa Cruz de Tenerife, somos movidos pela razão e pela fé para construir esta Europa cuja existência e valores estão tão seriamente ameaçados.

Sabemos que a Europa só pode sobreviver e desenvolver-se se estiver «unida na diversidade ».

Neste sentido, pode e deve também representar, mesmo para além das suas fronteiras, um exemplo de paz e de determinação para este mundo atormentado.