Η πολιτική συνοχής της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι ένα ισχυρό και θεμελιώδες εργαλείο για την καταπολέμηση των ανισοτήτων μεταξύ των περιοχών. Μέσω της στρατηγικής περιφερειακών επενδύσεών μας, θέλουμε να ενισχύσουμε την οικονομική, κοινωνική και εδαφική συνοχή σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Η δέσμευσή μας έχει ήδη αποτυπωθεί στη δημιουργία ενός δικτύου δημοκρατικών δημάρχων σε όλη την Ευρώπη. Και, μέσω του δικτύου «Σύμβουλοι της ΕΕ» που υποστηρίζει η ομάδα μας, Renew Europe, στο πλαίσιο της Επιτροπής των Περιφερειών, θα συνεχίσουμε να κινητοποιού- με τις προσπάθειές μας, ώστε να φέρουμε την Ευρώπη πιο κοντά στους πολίτες.

Για να επιταχύνουμε αυτή την πολιτική συνοχής, θα επικεντρωθούμε σε τρεις θεμελιώδεις στό- χους:

• Άρση των εμποδίων στη διασυνοριακή συνεργασία

• Γεφύρωση των χασμάτων μεταξύ περιοχών

• Προώθηση της αρμονικής οικονομικής ανάπτυξης

Είναι πραγματικότητα ότι 150 εκατομμύρια διασυνοριακοί πολίτες διαμένουν εντός των συ- νόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αντιμετωπίζουν γραφειοκρατικά εμπόδια σε καθημερινή βάση, τα οποία περιορίζουν την ικανότητά τους να αξιοποιήσουν πλήρως τις ευκαιρίες ανάπτυ- ξης και συνεργασίας που προσφέρει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα υπερασπιστούμε το πρόγραμμα BRIDGE-EU («Border Regency Initiative for Development and Growth in Europe»).

Σε αυτό το πλαίσιο, η προσέγγισή μας έγκειται στη στήριξη συγκεκριμένων περιφερειακών πρωτοβουλιών για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και τη διατήρηση του περι- βάλλοντός μας. Θα παρέχουμε στους τοπικούς εκλεγμένους αξιωματούχους τα μέσα για τη δημιουργία χώρων φιλικών προς τους πολίτες σε πόλεις και χωριά.

Η προσέγγισή μας θα πε- ριλαμβάνει, ενδεικτικά, την προώθηση της δημιουργίας πεζόδρομων, την αύξηση της κοινής χρήσης ποδηλάτων και την ανάπτυξη ποδηλατοδρόμων που διασυνδέουν τις κοινότητες.

Θα είναι, επίσης, ζωτικής σημασίας η επέκταση και η βελτίωση των δικτύων δημόσιων συγκοι- νωνιών σε αστικές, αγροτικές και ιδιαίτερα απόκεντρες περιφέρειες. Θα εργαστούμε για να βελτιώσουμε τις διατροπικές μεταφορές για να διευκολύνουμε τα διασυνοριακά ταξίδια. Μέσω της ανάπτυξης αποτελεσματικών και καλά συνδεδεμένων υποδομών μεταφορών, θα απλοποι- ήσουμε τις μετακινήσεις των πολιτών και θα προωθήσουμε την οικονομική ολοκλήρωση. Η προσέγγιση αυτή θα διευκολύνει το εμπόριο, θα ενισχύσει τις εμπορικές σχέσεις και θα στηρί- ξει την ανάπτυξη του τουρισμού.

Δεσμευόμαστε, επίσης, να παράσχουμε στην Επιτροπή των Περιφερειών τους απαραίτητους πόρους για να εξελιχθεί από ένα απλό συμβουλευτικό όργανο σε έναν παράγοντα με ενεργό συμμετοχή, ικανό να αξιολογήσει τον εδαφικό αντίκτυπο της ευρωπαϊκής νομοθεσίας στις πε- ριφέρειες και να υποστηρίξει τους νομοθέτες της ΕΕ στην εφαρμογή της αρχής της «μη απει- λής της συνοχής». Επιπλέον, η δέσμευσή μας θα περιλαμβάνει την απλούστευση της διαδικασίας χρηματοδότη- σης της ΕΕ με τη μείωση της γραφειοκρατίας, ώστε να μπορούν οι περιφερειακές και τοπικές αρχές να υλοποιούν ταχέως βιώσιμα έργα, όπως οι ψηφιακές υποδομές, οι δημόσιοι χώροι και οι πρωτοβουλίες οικονομικής ανάπτυξης.